1. Heretics (Herejes, 1905)
Un conjunto de ensayos en los que Chesterton responde a las corrientes intelectuales y literarias dominantes de su época. Critica las posturas de escritores como H. G. Wells, George Bernard Shaw o Rudyard Kipling, acusándolos de herejía no en el sentido teológico estrecho, sino como pérdida de contacto con el sentido común y con las verdades básicas de la vida. Es un libro combativo y lleno de ironía, que marca el inicio de su trayectoria como polemista.
2. Orthodoxy (Ortodoxia, 1908)
Su obra más célebre y probablemente la mejor puerta de entrada a su pensamiento. Es una especie de autobiografía intelectual en la que explica cómo llegó a la fe cristiana, no tanto por un razonamiento sistemático, sino por la convicción de que el cristianismo encaja con la realidad de un modo sorprendentemente armonioso. Está escrito en un tono vibrante, lleno de paradojas, metáforas y giros inesperados.
3.The Everlasting Man (El hombre eterno, 1925)
Este ensayo es la gran respuesta de Chesterton a la visión evolucionista y secular de la historia humana popularizada por H. G. Wells en Outline of History. Divide la historia en dos partes: la singularidad del hombre frente a los animales y la singularidad de Cristo frente a todas las figuras religiosas. Es un texto de gran alcance apologético y cultural, que inspiró profundamente a autores posteriores como C. S. Lewis.
4. What’s Wrong with the World (Lo que está mal en el mundo, 1910)
Un ensayo social y político en el que critica los problemas de la modernidad: el individualismo extremo, la burocracia, la mecanización de la vida y la injusticia social. Su propuesta gira en torno a la familia, la comunidad y la tradición como pilares frente al gigantismo del Estado y el poder del mercado. Aquí se perciben ya las semillas de lo que luego se conocerá como “distributismo”, una corriente socioeconómica impulsada por Chesterton y su amigo Hilaire Belloc.
5. The Defendant (El Acusado, 1901)
Una de sus primeras colecciones de ensayos, donde “defiende” cosas aparentemente triviales como los cuentos de hadas, los esnobs, los esqueletos o los policías. Es una demostración temprana de su estilo paradójico y de su habilidad para encontrar profundidad en lo cotidiano.
6. All Things Considered (Después de todo, 1908)
Recopilación de artículos y ensayos breves sobre una gran variedad de temas, desde la prensa hasta los viajes. Aquí se aprecia la amplitud de su mirada y su capacidad para convertir cualquier detalle de la vida diaria en material filosófico o literario.
7. Tremendous Trifles (Enormes minucias, 1909)
Un libro delicioso de “trivialidades tremendas”: reflexiones sobre lo que la mayoría pasaría por alto. En estos textos, Chesterton despliega su talento para redescubrir el asombro en lo ordinario, mostrando que las pequeñas cosas revelan verdades universales.
8. The Outline of Sanity (Esbozo de sensatez, 1926)
Obra clave en la que desarrolla su visión económica y social conocida como “distributismo”. Propone una tercera vía frente al capitalismo y al socialismo: una economía basada en la propiedad ampliamente distribuida y en la vitalidad de pequeñas comunidades autosuficientes.
9. Fancies Versus Fads (1923)
Una colección de ensayos polémicos donde arremete contra las modas intelectuales y sociales del momento, subrayando la necesidad de lo perenne frente a lo pasajero.
10. The Thing (La cosa y otros artículos de fe, 1929)
Una defensa explícita y sistemática del catolicismo tras su conversión, en la que reúne argumentos contra el secularismo y en favor de la tradición cristiana como principio de civilización.